La diète sans gluten et l'anémie

Lorsque le diagnostic de la maladie coeliaque ou d’une intolérance au gluten est établi, la personne concernée, si elle veut sauvegarder sa santé, doit faire son entrée dans un monde nouveau, celui du «sans gluten».  Au fur et à mesure de son apprentissage de cette façon différente de s’alimenter, elle se posera bien des questions.

Une question qui revient souvent est : « Est-ce que la diète sans gluten peut causer l’anémie? »  En premier lieu, la réponse directe à cette question est non.  Mais comme rien n’est si simple quand il est question d’intolérance au gluten (pour alléger le texte, ce terme désignera aussi la maladie coeliaque), il y a quelques précisions à apporter à cette réponse. 

L’anémie apparaît lorsqu’il y a une diminution du nombre des globules rouges du sang et de leur teneur en hémoglobine; les principaux symptômes généraux sont la pâleur, la fatigue, l'essoufflement et l'accélération du pouls, des syncopes, des vertiges, des troubles digestifs.  Comme le fer nécessaire au bon fonctionnement du corps provient de l’assimilation et de l’absorption des aliments, il est certain que la façon de s’alimenter  entre en ligne de compte.  Si l’alimentation est dépourvue d’aliments riches en fer, qu’elle soit avec ou sans gluten, la carence en fer peut apparaître et mener à l’anémie.  Il faut aussi dire qu’il y a plusieurs autres causes à cette maladie dont les saignements excessifs, l’infection, la destruction des globules rouges, etc.

Par contre, l’anémie peut souvent être associée à l’intolérance au gluten, et c’est même parfois en investiguant les causes de la carence en fer que la maladie coeliaque est découverte.  Cette affection cause l’aplatissement des villosités intestinales, ces petits poils en forme de brosse qui absorbent les nutriments comme le fer.  Ce n’est donc pas la diète sans gluten bien équilibrée qui cause l’anémie, mais plutôt la maladie coeliaque en rendant la paroi du petit intestin inapte à absorber les éléments nutritifs comme il se doit.

Voici une liste d’aliments riches en fer : foie de bœuf, viande rouge, dinde, poulet, jaune d’œuf, céréales complètes (sans gluten), légumes verts feuillus comme les épinards, asperges, artichaut, chou frisé, betterave, fruits séchés (raisin, datte, figue, abricot), avocat, mélasse noire, poissons, huîtres, coques, pétoncles, légumineuse, varech, ortie, pissenlit.

Noter que le fer est mieux absorbé en présence de la vitamine C.  Certains aliments inhibent l’absorption du fer dont le café, le thé, les produits laitiers, le supplément de calcium (à être pris séparément) et certains médicaments (antiacides, antibiotiques, anti-inflammatoires).

Pour plus d'information, voir mon livre Intolérance au gluten (papier et numérique)